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Market Innov Tech tente de trouver sa place sur le marché des frites surgelées, qui est dominé par McCain et Findus. Cette PME, fondée en janvier 2008 et qui vise un chiffre d’affaires de 500 000 euros cette année, compte sur ses innovations pour conquérir les consommateurs : frites allégées, frites de légumes, frites aux aromates et aux condiments… Ses dirigeants continuent à être confiants dans l’avenir, malgré une première année pendant laquelle ils ont dû retarder certains de leurs objectifs.
La PME Market Innov Tech, créée en janvier 2008 à Limerzel (Morbihan), s’est spécialisée dans les frites surgelées. Son approche est inédite : toutes ses frites sont allégées ! Les frites de Market Innov Tech ont un maximum de 8 % de matières grasses. Elles sont vendues sous marque Fritelight, et sont fabriquées dans une unité de production de 1200 m 2, dont la PME n’utilise pour le moment qu’une partie, avec une capacité de production de 500 tonnes. « Notre objectif est d’atteindre 1500 tonnes d’ici deux ans et 3000 tonnes d’ici trois ans », annonce Yves Martin-Laval, directeur des ventes et responsable financier de l’entreprise. Market Innov Tech, qui est soutenu par Oseo Bretagne, labellisé « Entreprise innovante » et éligible aux investissements des FCPI (fonds commun de placement dans l’innovation), vise un chiffre d’affaires de 500 000 euros cette année.
Des projets retardés par la crise
L’entreprise bretonne maintient ses objectifs, même si la crise bancaire de l’année dernière a eu un impact très négatif et l’a obligé à changer sa stratégie. Les dirigeants de Market Innov Tech avaient initialement prévu d’investir un total de 700 000 euros fin 2008, en plus des 300 000 euros investis à la création de l’entreprise. Finalement, faute de soutien des banques, ils n’ont pu investir que 160 000 euros, et cherchent actuellement des investisseurs pour aller plus loin. « Nous avons pris entre 6 et 8 mois de retard sur notre plan d’investissements », regrette Yves Martin-Laval. Ce temps n’a pas été perdu, car l’entreprise s’est concentrée sur la mise au point de nouveaux produits, qu’elle avait initialement prévu de lancer plus tard. Pour le moment, les frites de Market Innov Tech sont présentes dans le Grand Ouest, surtout chez Leclerc et également dans les Système U et les Intermarché, ainsi qu’à la Grande Epicerie de Paris. Autre changement de stratégie : lors de sa création, les dirigeants de l’entreprise espéraient travailler pour les MDD. Ils se sont vite rendu compte qu’à court terme cet objectif était impossible à atteindre. « Il est très difficile pour une PME de travailler pour les MDD, car les distributeurs exigent que nous ayons une pérennité financière semblable à la leur et ils hésitent à donner leur chance aux innovations. De plus, du point de vue sanitaire, nous devrions faire des investissements dont nous sommes pour le moment incapable », note Yves Martin-Laval.
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Un marché à fort potentiel
Market Innov Tech fait ses débuts dans une conjoncture difficile, mais ses dirigeants sont confiants dans le potentiel du marché dans lequel leur entreprise évolue. En effet, le marché de la frite atteint 360 000 tonnes par an, dont un tiers en GMS, et augmente d’environ 4 % par an. « Ce marché est tellement grand, que nous pouvons sans doute en avoir une petite part », espère Yves Martin-Laval. Market Innov Tech a pour principaux concurrents Findus et McCain, qui font également des frites allégées. « Ils ne communiquent pas sur le côté allégé de leurs frites, donc nous pouvons vraiment nous différencier », précise Yves Martin-Laval. Weight Watchers a tenté également de lancer des frites light, mais le succès n’a pas été au rendez-vous. Cet échec peut se comprendre : les consommateurs de frites sont sans doute réticents à manger des frites allégées, et ceux qui tiennent à leur ligne ne viennent peut-être même pas au rayon des frites. « Nous sommes assez culottés », admet Yves Martin-Laval. « Nous pensons que si les frites light sont pour le moment peu consommées, c’est un problème d’offre et non de demande ». En dehors de ses frites light, l’entreprise a également conçu des frites de légumes, un segment sur lequel on ne trouve pour le moment que Gelagri et Bonduelle, et des frites aux aromates et aux condiments (gamme Festimix). L’ensemble des produits de Market Innov Tech est vendu sous la marque Fritelight.