La Commission européenne a décidé de reporter le vote, initialement prévu le 13 décembre lors de la réunion du Comité permanent produits phytosanitaires, sur les trois insecticides néonicotinoïdes thiamethoxame, imidaclopride et clothianidine (1). Les États membres devaient voter la proposition de renforcement des restrictions imposées à ces molécules qui ne seraient plus autorisées que pour les cultures sous serres permanentes. Mais ce vote attendra finalement le mois de mars une fois qu’aura été publié le rapport final d’évaluation de ces molécules par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) attendu pour le mois de février.
Dans un courrier du 11 décembre adressé au commissaire européen à la santé, Vytenis Andriukaitis, sept organisations agricoles européennes (Copa-Cogeca, CIBE, Coceral, ECPA, ESA, Europatat, et Freshfel) demandaient justement d’attendre cette évaluation de l’Efsa avant d’introduire de nouvelles restrictions sur des cultures qui ne sont pas attrayantes pour les abeilles, ou sur des stades de culture où il n’y a pas de fleurs.
Selon elles, la proposition « se fonde sur un document d’orientation sur les abeilles, qui continue d’être contesté par une majorité d’États membres pour des raisons réglementaires ». De plus, soulignent-elles, les nouvelles restrictions envisagées « laisseraient les agriculteurs produisant des cultures telles que les céréales d’hiver, les pommes de terre, la betterave sucrière ainsi que les fruits et légumes sans alternatives viables ». Et, enfin, de rappeler que depuis la mise en place des premières restrictions en 2013 sur ces trois insecticides, « aucune amélioration des pertes de colonies d’abeilles » n’a été observée et « les agriculteurs ont dû augmenter le nombre d’applications de pulvérisation » de produits phytosanitaires.
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Par ailleurs, la Commission a profité de la réunion du 13 décembre pour faire le point avec les experts des États membres sur l’initiative qu’elle prépare pour 2018 sur les pollinisateurs.
(1) Voir n° 3622 du 11/12/2017