Onego Bio et Sigma Foods vont collaborer pour évaluer la fonctionnalité et le potentiel commercial d’une protéine d'œuf non animale fabriquée à l'aide de la fermentation de précision.
Onego Bio, spécialiste de la production de protéines d'œufs non animales et Sigma Foods (9,27 Mrd $ de CA en 2025) ont annoncé la signature d’un « partenariat afin d'évaluer la fonctionnalité et le potentiel commercial de Bioalbumen », selon leur communiqué commun du 5 mars 2026. Cette protéine non animale est produite par fermentation de précision à l’aide du champignon filamenteux Trichoderma reesei. Face aux difficultés du marché de l’œuf, liées notamment à la grippe aviaire, mais aussi à la demande croissante d'œufs de poules élevées en liberté, ce partenariat vise à promouvoir l’innovation avec « une alternative longue conservation à température ambiante et sans produits d'origine animale, qui présente les mêmes qualités fonctionnelles, nutritionnelles et organoleptiques que les œufs traditionnels », explique encore le communiqué.
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En s’appuyant sur Bioalbumen, Onego Bio et Sigma Foods ont prévu de réaliser des études de faisabilité, de développer des prototypes et des tests d'application pour des produits alimentaires qui seront commercialisés. En septembre dernier, la Food and Drug Administration (FDA) américaine a confirmé le statut GRAS (Generally Recognized As Safe) de cet ingrédient pour son utilisation dans une large gamme d'applications, allant des produits de boulangerie aux confiseries, en passant par les snacks, les sauces, les pâtes, ou encore les alternatives à la viande.
Bientôt une usine aux États-Unis
Crée en 2022 par Maija Itkonen (PDG), pionnière des protéines alternatives, et Christopher Landowski (directeur technique), pionnier de l'agriculture cellulaire, Onego Bio, qui se présente comme une entreprise américano-finlandaise est issue du Centre de recherche technique VTT, de Finlande. Après une levée de fonds série A de 40 M$ (1) (soit 34,6 M€) en avril 2024, dont un financement non dilutif de 10 M$ de Business Finland, l’organisme public sous tutelle du gouvernement finlandais, la société a annonçait trois mois plus tard, un nouveau financement de 14 M€ (15,2 M$) auprès du programme d'accélération du Conseil européen de l'innovation (EIC) et d'investisseurs supplémentaires de série A. Et en septembre 2024, Onego Bio recevait un financement de 2 M$ du programme de fabrication bioindustrielle du département de la Défense des États-Unis, visant à soutenir le développement des infrastructures de bioproduction à travers le pays. Du coup, en mars 2025, la société annonçait avoir choisi d’implanter son usine de production sur le campus d’innovation agroalimentaire du comté de Jefferson (Wisconsin). « Ce site combinera des procédés de biotransformation éprouvés et une production à grande échelle, avec une capacité de production de protéines d'œufs équivalente à celle de six millions de poules pondeuses », précisait Onego Bio dans un communiqué. La mise en service du site est prévue pour 2028.
- Mené par le fonds de capital-risque nippo-nordique NordicNinja, ce tour de table a également été suivi par Tesi et EIT Food et des investisseurs historiques (Agronomics, Maki.vc, Holdix et Turret).