Le spécialiste de la fermentation de précision Standing Ovation annonce avoir levé 12 millions d’euros auprès de financiers et d’un acteur majeur de l’agroalimentaire. Ceci va permettre à la start-up d’accroitre sa production de caséines et d’arriver à une commercialisation en 2024.
Standing Ovation, spécialiste de la fermentation de précision, vient de boucler une levée de fonds de 12 millions d’euros « pour passer à l’échelle industrielle, poursuivre la R&D vers de nouveaux produits et engager le processus réglementaire », explique Romain Chayot, cofondateur avec Frédéric Pâques de cette start-up.
Depuis 2020, Standing Ovation a mis au moins un procédé de production de caséine grâce à la fermentation microbienne et donc en l’absence de tout produit d’origine animale. Associée à d’autres produits d’origine végétale ou minérale, cette caséine permet donc de fabriquer des substituts aux produits fromagers et laitiers traditionnels.
Ce financement de série A a été mené par Astanor Ventures, déjà présent au capital, avec la participation des fonds Peakbridge, Seventure Partners, Big Idea Ventures et Good Startup, ainsi qu’« un acteur majeur de l’agroalimentaire », dont l’identité n’est pas révélée pour le moment. « Nous aimerions l’annoncer, mais le timing lui appartient, précise Romain Chayot. Les discussions pour ce tour de table sont allées très vite et nous avons rencontrés beaucoup de succès, puisqu’au départ, nous avions prévu de ne lever que 10 millions d’euros ».
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Vers une commercialisation en 2024
Un succès qui va permettre à Standing Ovation d’amener son procédé de production de caséines à l’échelle industrielle. « La souche de notre caséine se prête tout à fait à la démultiplication et nous allons pouvoir passer de plusieurs dizaines, à plusieurs centaines de mètres cube chez un fermenteur extérieur, avant de produire sur notre propre site », indique Romain Chayot. Un site que les dirigeants aimeraient construire en France et qui nécessitera alors une autre levée de fonds. « Notre objectif est d’arriver à une commercialisation en 2024 et pour aller plus vite, nous visons le B to B. Dans un second temps, nous nous laissons la possibilité de continuer à vendre notre caséine à des industriels, mais aussi de fabriquer nous-mêmes nos produits finis autour de trois familles, les fromages, les yaourts et les glaces et à terme pourquoi pas d’aller vers d’autres produits. On trouve de la caséine dans de nombreux produits, notamment les pains au lait », souligne-t-il.
Mais avant la commercialisation en Europe, Standing Ovation doit encore obtenir l’aval de l’Efsa. « Nous proposons des caséines très proches de ce que l’homme consomme depuis très longtemps, la seule particularité étant que nous passons par des micro-organismes pour les obtenir », rappelle Romain Chayot. Ces caséines entrent donc dans la catégorie des « novels food ». « Nous allons très rapidement déposer le dossier sachant qu’il faut compter environ deux ans pour obtenir le feu vert de l’Efsa ». Parallèlement, une demande sera faite pour Etats-Unis, « et les choses allant plus vite là-bas, ils seront sans doute notre premier marché commercial ».