Forêt domaniale Un «bilan patrimonial» pour suivre la gestion durable des forêts

« L’objectif, c’est de rassembler des données pour pouvoir répondre aux questions posées par la société. Il ne faut surtout pas craindre de développer le débat ». C’est par ces mots que Pierre-Olivier Drège, le directeur-général de l’ONF, a présenté le 12 septembre le premier bilan patrimonial des forêts domaniales. Initié en 2003, et réalisé dans le cadre du contrat avec l’État, ce bilan est réalisé sur la base de 30 indicateurs rassemblés en quatre grandes rubriques : économie et production, biodiversité et milieux remarquables, enjeux socio-culturels et d’accueil du public, risques et santé des forêts. Chaque indicateur a pour objectif de dresser un état des lieux « neutre et objectif » d’une thématique. Le document (300 pages) a le mérite de rassembler une multitudes de données.

15% des forêts dans des zones à forte densité urbaine

On y apprend ainsi, à titre d’exemple, que 81,5% de la surface boisée des forêts domaniales sont disponibles pour la production, soit plus de 1,4 million d’hectares. Avec 72% de la surface disponible pour la production, la futaie régulière est la structure la plus représentée, contre 49% pour les forêts françaises. En matière de biodiversité, on découvre que chaque hectare de forêt domaniale abrite 1,28 m3 de bois mort depuis moins de cinq ans, en augmentation de 14% depuis l’inventaire réalisé en la matière au milieu des années 90. « Ce type d’informations permet de réfléchir sur l’opportunité de constituer progressivement des îlots de vieillissement dans les forêts », explique Jacques Le Héricy, directeur de l’environnement et du développement durable à l’ONF. Parmi les autres indicateurs « biodiversité » figurent également le mélange d’essences dans les peuplements, la richesse en espèces d’oiseaux communs, ou les surfaces laissées en évolution naturelle… Une série d’indicateurs est en outre consacrée aux enjeux socio-culturels et d’accueil du public. Les dernières données rassemblées montrent notamment que 254 000 hectares de forêts domaniales (15% de la surface totale) sont situées dans des zones où la densité de population est supérieure à 200 habitant/km ². « Ces informations nous sont utiles pour réfléchir sur les questions de gouvernance locale et sur la manière d’associer les populations à la vie de la forêt», commente Jacques Le Héricy.

Sur le chapitre sanitaire, le bilan patrimonial de l’ONF ne révèle « pas de problème majeur», mais insiste sur la prolifération de scolytes après la canicule de 2003. Les indicateurs permettent de dresser un tableau de l’état du feuillage des peuplements, l’état physico-chimique des sols, ou les forêts jouant un rôle de protection contre les risques naturels en montagne.