Chocolat/Investissement Yoku Moku veut développer sa filiale française Le Roux

Le confiseur japonais Yoku Moku a décidé d’investir dans sa filiale bretonne Le Roux. Propriétaire du chocolatier depuis 2006, le groupe nippon est sur le point de débuter un investissement de trois millions d’euros dans la construction d’une nouvelle usine de production à Landevant, dans le Morbihan. Le début du chantier est prévu pour décembre 2007 afin que le nouvel outil soit opérationnel en juillet 2008. Implanté à Quiberon, Le Roux a produit l’année dernière environ 20 tonnes de chocolat, de caramel au beurre salé et de tablettes. « Nous envisageons de multiplier par cinq voire par dix la production actuelle », explique Makoto Ishii, gérant de la société bretonne. Avec un chiffre d’affaires de 900 000 euros au 31 janvier 2007, Le Roux pourrait réaliser 1,2 million d’euros pour son exercice en cours. Employant d’ores et déjà 20 personnes, la création d’une nouvelle usine permettra l’embauche de 10 nouveaux salariés.

Débouché japonais

Groupe familial de 500 collaborateurs, Yoku Moku travaillait déjà depuis de nombreuses années avec la société Le Roux quand il en est devenu l’actionnaire majoritaire. « Les produits Le Roux étaient déjà commercialisés depuis longtemps au Japon. Le fondateur Henri Le Roux ne voulait plus s’occuper de la gérance de l’entreprise mais est resté actif en tant que maître chocolatier. Yoku Moku a repris la société dans l’objectif de garder la même qualité de produits », souligne Makoto Ishii. Le groupe nippon a réalisé un chiffre d’affaires de 83 millions d’euros sur son exercice 2005-2006. Cette année, les marges du fabricant vont être réduites par l’augmentation de près de 40 % de certains cacaos.

Yoku Moku mise sur le développement, au Japon, des ventes de chocolat Le Roux et particulièrement de son produit phare, le caramel au beurre salé. Alors qu’une boutique existe à Quiberon, le groupe vient d’ouvrir une première boutique à Tokyo. Toutes les semaines, les chocolats sont acheminés par avion jusqu’à Tokyo pour être dans les trois jours qui suivent disponibles dans les magasins. Autre relais de croissance possible pour Le Roux et son actionnaire japonais : la restauration. Pour le moment, seuls les caramels au beurre salé sont commercialisés dans deux restaurants, l’un à Paris, l’autre à Quiberon. « Nos produits sont fragiles. Nous devons avoir une garantie sur les conditions de conservation et sur le respect des DLC », souligne Makoto Ishii qui n’exclut pas non plus de commercialiser les produits japonais en France.