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Un millier d’agriculteurs ont défilé le 21 février en direction de la préfecture des Landes à Mont-de-Marsan (Nouvelle-Aquitaine) afin de «défendre le maintien de leurs droits de prélèvements pour l’irrigation et la construction d’ouvrages de stockage d’eau», a rapporté l’AFP. Venus de quatre départements du Sud-Ouest (Hautes-Pyrénées, Pyrénées-Atlantiques, Gers et Landes), les manifestant ont répondu à l’appel de la FDSEA et des Jeunes agriculteurs. Selon les deux syndicats, la Direction départementale des territoires et de la mer (DDTM) aurait transmis à l’Autorité environnementale «une version non amendée de l’Autorisation unique pluriannuelle (AUP)», leur permettant de pomper 1 800 m³/ha d’eau. «L’avis tant attendu est tombé: négatif, critique et catastrophique pour notre projet », s’alarment-ils dans un communiqué. «Il y a une ambiance négative autour de l’eau, ce sera bientôt un péché d’irriguer», a déclaré devant les manifestants François Lesparre, président de la FDSEA 40, alors qu’une délégation était reçue par la préfète des Landes. Au sortir de la réunion, la délégation a indiqué que des «mesures conservatoires» avaient été annoncées pour deux ans, en attendant qu'un accord pérenne sur la gestion de l'eau dans le bassin de l'Adour soit trouvé. Sollicitée par l'AFP, la préfecture n'a pas souhaité faire de commentaire. La manifestation intervient alors que la France traverse un épisode de sécheresse hivernale «préoccupante», selon Météo-France (voir notre fil du 20 février).